Asma felino...¿qué es?

Asma felino, una enfermedad crónica en gatos  

Es una enfermedad respiratoria crónica relativamente frecuente en gatos. Tanto en humanos como en gatos, es raro que llegue a curarse. Los signos clínicos de esta patología pueden ser constantes o intermitentes, moderados o severos; es decir, la presentación clínica del asma felina puede variar con el tiempo en un mismo individuo y mostrarse de forma totalmente diferente en distintos pacientes. Suele afectar a gatos y humanos pero no a perros.

El asma felina puede afectar a gatos de todas las edades. Algunos especialistas concluyen que los gatos siameses son más propensos y padecen la forma más crónica de la enfermedad. Además, en un porcentaje alyo de los casos son animales con tendencia a la obesidad. 

La bronquitis alérgica felina o asma se caracteriza por ser una enfermedad de origen inmunomediado que afecta a las vías respiratorias bajas (bronquios, bronquilos y alveolos) y tiene un componente alérgico. Los enfermos presentan limitaciones respiratorias debido a la inflamación de las vías respiratorias que pueden provocar el broncoespasmo y obstrucción reversible de dichas vías.

Entre los signos clínicos se pueden destacar:
- Episodios ocasionales y breves de tos.
- Tos crónica.
- Disnea (respiración con dificultad). En ocasiones respiran con la boca abierta.
- Taquipnea (respiración rápida). 
- Sibilancia (ruidos al respirar).
- Cianosis (por falta de oxígeno grave). 
- Letargia (menor actividad).
- Según la gravedad del caso, esta patología puede incluso provocar la muerte del gato. 

Los tratamientos son muy variados, ya que también son muy diferentes las presentaciones clínicas de la enfermedad en los pacientes. Si el enfermo experimenta un caso agudo con restricción de oxígeno grave, es muy probable que requiera una hospitalización inmediata. Pero son muchos los pacientes que se mantienen con bastante éxito gracias a tratamientos en casa y revisiones periódicas por los veterinarios. 

Entre los tratamientos y fármacos utilizados están:
- Oxígeno 
- Corticosteroides
- Antihistamínicos
- Broncodilatadores
- Antitusivos
- Mucolíticos
- Expentorantes
- Antibióticos
- Otros

Muchos de estos fármacos se pueden administrar vía inyectable, oral o a través de inhaladores. El veterinario que realiza el seguimiento del paciente determina cuál es el mejor método de administración en función de la gravedad y el carácter del gato. Hoy en día, en el mercado se pueden encontrar pequeños inhaladores especialmente diseñados para gatos que facilitan el tratamiento en casa de estos pacientes con asma.

Otras medidas y recomendaciones que se dan a los gatos con esta enfermedad:

- Reducir el peso en los gatos asmáticos obesos suele mejorar los síntomas. Existen dietas especiales para conseguir el peso ideal en los gatos. 

- No estresar al gato e impedir que se excite, porque eso empeora su respiración. 

- Mantener un correcto ambiente en el lugar donde vive el gato, con temperatura y humedad adecuadas. 

- Extremar las precauciones para evitar los "catarros". Que no existan corrientes de aire y evitar que el enfermo quede con el pelo húmero, por ejemplo, tras un baño.

- La preparación de vahos en los lugares donde habita el paciente pueden ayudar a la eliminación de moco.

- En ocasiones se pueden emplear terapias complementarias que se aplican a los enfermos para mejorar su calidad de vida. 

Las complicaciones que un gato con asma puede tener son varias. Tiernen comprometidos tanto el sistema respiratorio como el sistema cardiovascular. Los pulmones y bronquios de estos pacientes están especialmente debilitados, por lo que el gato es susceptible de padecer infecciones respiratorias secundarias. Además, debido al esfuerzo respiratorio constante que deben realizar al respirar, poco a poco el corazón y los grandes vasos sanguíneos se ven afectados y surgen problemas de tipo cardiaco. 

Es importante que los gatos asmáticos sean vigilados cada cierto tiempo por profesionales para controlar la evolución. A través de pruebas diagnósticas concretas, por ejemplo radiografías, se puede observar eñ estado del pulmón, del paciente y las lesiones que padece. Además, los tratamientos también deben ser modificados en función de la evolución de la enfermedad. 

¡Cuidado con las pulgas y las garrapatas! ¿Lo sabes todo sobre ellas?

¡Cuidado con las pulgas y las garrapatas! 

¿Lo sabes todo sobre ellas?

Las diferentes especies de pulgas y garrapatas son el grupo más numeroso del reino animal. Han conseguido poblar todo el planeta, exceptuando las zonas cubiertas por hielo permanentemente. A muchos de estos artrópodos se les denomina parásitos, porque viven a costa de otros animales y a sus víctimas se les denomina hospedadores. Entre los hospedadores típicos de pulgas y garrapatas se encuentran los perros y los gatos, incluo debemos mencionar a los humanos, porque también podemos sufrir estos parásitos. 

Comenzaremos explicando ciertas características de las pulgas. Son insectos que necesitan ingerir la sangre de sus hospedadores para poder completar su ciclo vital. Se adaptan perfectamente a diversas características ambientales y temperaturas, por eso, podemos encontrar pulgas en las mascotas durante todo el año. Tienen una capacidad de salto increíble que le permite pasar de un hospedador a otro sin problema. A la pulga se le considera la especie mejor saltadora del reino animal en relación a su tamaño corporal. 

Una pulga adulta puede llegar a poner de media unos 30 huevos al día y, en condiciones favorables, incluso durante 100 días seguidos. Estos huevos se depositan sobre la piel del hospedador, pero también pueden caer al suelo de las casas (alfombras, ropas, etc.) donde encuentran un ambiente ideal para comenzar a desarrollarse. En cualquier caso, estos parásitos requieren ingerir sangre de un hospedador para alimentarse, por lo que, si no encuentran un perro o un gato, pueden picar al ser humano. 

Muchas veces no desparasitamos a nuestras mascotas porque no salen a la calle pero...¡cuidado! porque las pulgas se pueden introducir en las casas a través de propietarios que transporten en sus ropas o zapatos desde el exterior. Una vez dentro, éstas encuentran un ambiente propicio para desarrollarse; gracias a las calefacciones encuentran una temperatura adecuada para reproducirse durante todo el año. Por eso muchas mascotas que nunca salen de casas, también pueden tener pulgas.

No solamente producen irritación y posibles alergias sus picaduras, dermatitis por la picadura y posibles reacciones alérgicas desproporcionadas.

Las garrapatas son unos ácaros más estacionales que las pulgas y suelen aparecer en épocas de calor. Este ectoparásito también necesita ingerir sangre de sus hospedadores àra reproducirse, pero una vez que se alimenta cae al suelo para completar su ciclo vital, aguardando en zonas con vegetación para volver a "subirse" a otro nuevo hospedador y seguir alimentándose.

Hay que tener en cuenta que las garrapatas posee´n un aparato bucal a través del cual estos parásitos se "enganchan" a la piel de sus víctimas para chuparles la sangre. Es importante saber quitar adecuadamente a estos ácaros para que dicho aparato bucal no se quede sujeto a la piel, ya que podría provocar abcesos o infecciones. Si esto ocurre, acude a nuestro centro veterinario para extraer correctamente los restos de la garrapata, y aplicar un tratamiento o antibiótico (local o sistémico) si procede.

Además de las picaduras y el prurito que producen, pueden transmitir otras muchas enfermedades con distintos síntomas como anemia por infestación masiva, infecciones por inoculaciones de virus y bacterias a través de la picadura; parálisis por ciertas toxinas que introducen en sus víctimas. Transmisión de enfermedades sistémicas graves que pueden llegar a provocar la muerte del animal.

Los veterinarios siempre ofrecemos una desparasitación personalizada a cada uno de nuestros pacientes: champús, sprays, pipetas, pastillas, etc. Hay que tener en cuenta que cuando existe una infestación masiva también se debe desinfectar la casa y los objetos de las mascotas (cama, juguetes, enseres, etc.). Con una buena orientación profesional sobre los antiparasitarios y la frecuencia adecuada en cada caso podrá disfrutar del verano y despreocuparte de los parásitos. Recuerda que solamente con bañar con agua a la mascota no se eliminan los parásitos; debes utilizar las indicaciones del veterinario.

Las precauciones que debemos tener en cuenta son varias, enumeraremos algunas de ellas:

- Pasear por zonas de escasa vegetación, pues es más probable que en esas zonas haya más garrapatas.

- Desparasitar con las fechas exactas que recomienda el veterinario y dependiendo de la zona en la que vivamos, durante todo el año.

- Si observamos cualquier síntoma (se rasca demasiado, detectamos una garrapata, malestar del animal,...) Avisad al veterinario y ellos os asesorarán sobre los pasos a seguir, medicaciones convenientes y si fuese necesario, testar de las enfermedades que se transmiten debido a las picaduras de los parásitos.

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