Mi perro ha dado positivo a Leishmania...¿qué ocurre?

Vamos a intentar contestar ciertas dudas que suele generar la enfermedad Leishmania, a veces llamada como: enfermedad "del mosquito".

En realidad no es un mosquito el transmisor de esta enfermedad sino un flebotomo. Son animales de sangre fría y su actividad depende directamente de la temperatura ambiente. Peuden atravesar fácilmente mallas y mosquiteras normalmente, ya que su tamaño es muy pequeño.

¿Son los flebotomos los únicos artrópodos que pueden transmitir la leishmaniosis? 

Sí, son los únicos que pueden transmitirla. Aunque hay otros insectos como pulgas, garrapatas o mosquitos que pueden chupar sangre de los perros, solo se pueden multiplicar en su aparato digestivo. En los otros artrópodoshematófagos son destruidos.

¿Cómo se transmite la leishmaniosis de un animal a otro? 

 La forma habitual es por la picadura del flebotomo infectado. Cuando una hembra de flebotomo pica a un animal con leishmaniosis ingiere los parásitos. Dichos parásitos se multiplican en el aparato digestivo del flebotomo, después migran hacia las piezas bucales y cuando vuelve a picar, inoculan en la puel el parásito de la Lieshmania. Una vez el flebotomo esté infectado cada vez que ingiera sangre transmitirá el parásito al animal al que pique.

¿Cuáles son sus lugares de cría?

Los flebotomos crían siempre en tierra, nunca en agua. Necesitan un terreno que tenga abundante materia orgánica, como hojas o plantas secas, estiércol, etc. Crían en jardines, cobertizos,alcantarillas, madrigueras de roedores, perreras, gallineros, etc.

¿A qué altura pueden volar?

Los flebotomos vuelan siempre cerca del suelo, por lo general aamenos de un metro y buscan el rastro de los animales a los que van a chupar la sangre. Si llegan a un obstáculo, por ejemplo una pared, pueden subir hasta más de 10 metros de altura, dando pequeños vuelos.

¿Están presentes en toda España?

Hasta hace poco tiempo muchas provincias del norte de España parecían estar libres de la leishmaniosis porque no se habían detectadoen ellas los vectores apropiados. Los trabajos más recientes han demostrado su creciente expansión y, en estos momentos, se encuentran flebotomos que la transmiten en todas las provincias de España, incluyendo las islas, aunque son muy escasos en Canarias. Todo parece indicar que el cambio climático está favoreciendo esta rápida colonización e incluso ya se han detectado vectores en zonas de alta montaña.

¿En qué meses del año están activos?

Los flebotomos son animales de sangre fría y su actividad depende directamente de la temperatura ambiente. El cambio climática está favoreciendo que su periodo de actividad se haya ampliado de modo que se han encontrado flebotomos adultos volando desde la primavera hasta finales de otoño, sobre todo en la mitad sur de la Península, y pueden presentar varias generaciones al año.

¿Qué horas del día son más frecuentes?

Son animales crepusculares y nocturnos. Empeizan a volar al ponerse el sol. Son más abundantes en esas primeras horas de oscuridad hasta la media noche. Luego se hacen más escasos aunque están presentes hasta el amanecer. En sitios oscuros como el interior de construcciones pueden volar durante todo el día.

¿Entran dentro de las habitaciones a picar?

Sí, son endófilos y endófagos, es decir, entran dentro de las construcciones humanas (incluidas las cuevas) a reposar y también para alimentarse de la sangre de personas o animales de sangre caliente que se encuentren en su interior.

¿Les atrae la luz?

Sí, son atraídos por la luz. Tienen un fototropismo positivo por lo que localizan y entran con facilidad en las viviendas iluminadas, pero luego se sitúan en las zonas de penumbra por lo que son difíciles de detectar.

¿En qué zonas del cuerpo de los perros prefieren picar?

Son atraídos por el calor que desprenden los animales, por lo que pueden picar en cualquier parte del cuerpo,pero como la principal fuente de atracción son los componentes de la respiración, muchos de ellos se localizan en la zona de la cabeza. Así, los podemos encontrar picando en la trufa, en la nariz, los párpados, y sobre todo, en las orejas.

¿Pican a los animales de pelo largo igual que a los de pelo corto?

La longitud del pelo no impide la picadura de los flebotomos. Sí es cierto que en los animales con pelo largo tienen más dificultad para acceder a la piel, pero hay zonas de la cara, el borde de las orejas o incluso en los espacio interdigitales de las patas donde se concentran para chupar sangre.

¿Las telas mosquiteras impiden que puedan entrar en las viviendas?

Dependerá de lo tupido de la malla. Los flebotomos pueden atravesar fácilmente las mallas mosquiteras normales ya que tienen un tamaño muy pequeño. Se necesitan mosquiteras muy tupidas para impedir su paso.

¿Cómo se puede clasificar un perro en relación con la infección por L. infantum?

 Pueden clasificarse en:

1.- PERRO SANO: no muestra signos y es negativo en el test. Es un candidato a vacunar para la prevención de la enfermedad en caso de contacto con un flebotomo. La vacuna es hasta un 80% efectiva en los casos, además de ayudar a controlar el contagio de la enfermedad y poder así, en algún momento, erradicar la enfermedad en nuestra zona. También encontramos en el mercado pipetas y collar preventivos, los cuales funcionan como repelentes del flebotomo para que este no pique. Es por ello que se recomienda tanto vacunar como poner productos repelentes, ya que cada uno de ellos actúa de manera diferente.

2.- PERRO ENFERMO: muestra signos clínicos y además, debe ser tratado con varios medicamentos y controlado con analíticas (dependiendo del estado en el que se encuentren sus órganos, a veces puede producir un fallo renal y requerir un control más exahustivo). Además se recomienda realizar analítica de por vida cada seis meses para asegurarnos que la enfermedad está inactiva o controlada.

3.- PERRO INFECTADO: ha dado positivo en un control rutinario a la enfermedad, sin embargo, no muestra signos clínicos, ha sido detectado precozmente. Estos animales son portadores de la enfermedad, pero recordemos como hemos dicho anteriormente, que se transmite a través de la picadura de un flebotomo infectado. Si un flebotomo no infectado pica a un perro infectado, el flebotomo será infeccioso también. La enfermedad tras una picadura puede tardar hasta más seis meses en dar positivo, por ello es adecuado esperar si hemos visto que le ha picado un vector a nuestro peludillo, para asegurarnos si ha sido contagiado o no. Ahora os estaréis preguntando ¿y las personas? ¿puede contagiarse a humanos? La respuesta es sí pero solamente a los inmunodeprimidos (unas defensas bajas), los cuales suelen ser personas con una enfermedad crónica, niños demasiado pequeños y ancianos. A pesar de no mostrar signos de la enfermedad, también se recomienda realizar analíticas de sangre cada seis meses para controlar a nuestra mascota.

En conclusión, debemos realizar controles rutinarios a nuestras mascotas para asegurarnos de que su salud es la adecuada, una detección precoz de la enfermedad podría salvarle la vida. Si es posible, se recomienda vacunarlos y llevar un control lo más estricto posible con la aplicación de las pipetas, todo ello siempre con la intención de poder evitar el contagio de nuestra mascota y así poder disfrutar el mayor tiempo posible junto a ellos.

Golpe de calor ¿qué es?

¿Qué es un golpe de calor? ¿cómo podemos saber si nuestro peludillo está sufriendo uno? ¿qué consecuencias puede acarrear? 

Vamos a intentar explicaros brevemente todas estas cuestiones en nuestra entrada de hoy.

Un golpe de calor consiste en una exposición a una temperatura muy elevada durante un tiempo prolongado. Puede suceder si dejamos a nuestro peludillo en el coche al sol, en casa encerrado en las horas de más calor, en terrazas al sol, paseos en horas de calor, ejercicio excesivo, etc.

En circunstancias normales, la temperatura corporal se regula por medio de un equilibrio de ganancia de calor y los mecanismos compensatorios de pérdida o disipación del calor. Si se superan los mecanismos de disipación del calor, la temperatura corporal se eleva y es cuando puede producirse un golpe de calor o hipertermia. Sus mecanismos para regular su temperatura incluyen pérdidas por evaporación a través del tracto respiratorio (jadeo e hipersalivación) y búsqueda de rincones más fríos, lo cual los ayuda también a enfriarse.

Las primeras horas son claves para poder evitar las peores consecuencias, con lo cual se recomienda ir al veterinario cuanto antes. Por el camino no se debe tampoco intentar bajar de manera agresiva la temperatura, pues puede ser también contraproducente, sí se puede poner en el coche el aire acondicionado pero no mojar con agua muy fría ni poner cubitos de hielo.

Un perro o gato con golpe de calor presentará un jadeo excesivo, temperatura corporal elevada, y en casos graves se producen problemas de coagulación y fallo multiorgánico llegando a ser incluso mortales.

Los sistemas que se pueden ver afectados son el nervioso, el gastrointestinal, hepático, renal, cardiovascular, respiratorio, musculoesquelético, linfático. Cada uno de ellos puede verse afectado por la exposición excesiva al calor.

Las razas predispuestas a verse más afectadas son las braquicefálicas (por ejemplo como los bull dog franceses, carlinos, shar pei, etc.), pastor belga malinois, bóxer, rottweilet, san bernardo, weimaraner y pastor australiano. 

En cuanto a la edad, puede verse afectado cualquiera, pero son más comunes en los que son muy jóvenes o viejos. Los que son senior suelen tener enfermedades preexistentes, lo cual es un riesgo añadido. Los más jóvenes son más nerviosos y tienen más energía, lo que hace que puedan estar en más riesgo de un golpe de calor por ejercicio. 

Las pruebas diagnósticas que se recomiendan realizar son analíticas sobre todo, ya que con ello podremos ver cómo están sus órganos vitales y su hemograma. Se recomienda que sea bastante completa. También es recomendable realizar una muestra de orina. Se quedará hospitalizado (dependiendo de la gravedad) y se le pondrán fluidos que ayudarán a bajar la temperatura elevada, además de poner un ventilador y realizar un control exahustivo cada cierto tiempo de las constantes vitales, toma de temperatura, etc. Las primeras 24 horas son cruciales para poder saber qué órganos se han visto afectados, si el sistema nervioso se ha dañado, etc.

Una prevención siempre es lo más adecuado para todos, por favor, evitemos salir a la calle con ellos en las horas de más calor, seamos precavidos porque es muy peligroso. Siempre que vayamos a subir al coche con nuestros peques bajemos antes las ventanillas y encendamos el aire para que la temperatura se iguale al ambiente o se refresque un poco más. Si los dejamos solos, procuremos siempre que tengan agua, sombra y que no haga muchísimo calor en la zona donde se queden, además de una buena ventilación. Toda prevención siempre es poca, y más cuando estamos en alerta por ola de calor. Si nos vamos a la playa con ellos, procuremos llevarles algo que les pueda cubrir el sol (sombrilla, camas con techo) y refrescarlos en el agua. Si por el contrario optamos por un paseo por la montaña, deberemos escoger las horas más bajas de sol, o bien a primera hora de la mañana (7-8) o bien a últimas horas, cuando ya no hace tantísimo calor, aunque con el calor que viene ahora, lo mejor sería evitar largos paseos para no exponerlos a un riesgo innecesario.