Golpe de calor ¿qué es?

¿Qué es un golpe de calor? ¿cómo podemos saber si nuestro peludillo está sufriendo uno? ¿qué consecuencias puede acarrear? 

Vamos a intentar explicaros brevemente todas estas cuestiones en nuestra entrada de hoy.

Un golpe de calor consiste en una exposición a una temperatura muy elevada durante un tiempo prolongado. Puede suceder si dejamos a nuestro peludillo en el coche al sol, en casa encerrado en las horas de más calor, en terrazas al sol, paseos en horas de calor, ejercicio excesivo, etc.

En circunstancias normales, la temperatura corporal se regula por medio de un equilibrio de ganancia de calor y los mecanismos compensatorios de pérdida o disipación del calor. Si se superan los mecanismos de disipación del calor, la temperatura corporal se eleva y es cuando puede producirse un golpe de calor o hipertermia. Sus mecanismos para regular su temperatura incluyen pérdidas por evaporación a través del tracto respiratorio (jadeo e hipersalivación) y búsqueda de rincones más fríos, lo cual los ayuda también a enfriarse.

Las primeras horas son claves para poder evitar las peores consecuencias, con lo cual se recomienda ir al veterinario cuanto antes. Por el camino no se debe tampoco intentar bajar de manera agresiva la temperatura, pues puede ser también contraproducente, sí se puede poner en el coche el aire acondicionado pero no mojar con agua muy fría ni poner cubitos de hielo.

Un perro o gato con golpe de calor presentará un jadeo excesivo, temperatura corporal elevada, y en casos graves se producen problemas de coagulación y fallo multiorgánico llegando a ser incluso mortales.

Los sistemas que se pueden ver afectados son el nervioso, el gastrointestinal, hepático, renal, cardiovascular, respiratorio, musculoesquelético, linfático. Cada uno de ellos puede verse afectado por la exposición excesiva al calor.

Las razas predispuestas a verse más afectadas son las braquicefálicas (por ejemplo como los bull dog franceses, carlinos, shar pei, etc.), pastor belga malinois, bóxer, rottweilet, san bernardo, weimaraner y pastor australiano. 

En cuanto a la edad, puede verse afectado cualquiera, pero son más comunes en los que son muy jóvenes o viejos. Los que son senior suelen tener enfermedades preexistentes, lo cual es un riesgo añadido. Los más jóvenes son más nerviosos y tienen más energía, lo que hace que puedan estar en más riesgo de un golpe de calor por ejercicio. 

Las pruebas diagnósticas que se recomiendan realizar son analíticas sobre todo, ya que con ello podremos ver cómo están sus órganos vitales y su hemograma. Se recomienda que sea bastante completa. También es recomendable realizar una muestra de orina. Se quedará hospitalizado (dependiendo de la gravedad) y se le pondrán fluidos que ayudarán a bajar la temperatura elevada, además de poner un ventilador y realizar un control exahustivo cada cierto tiempo de las constantes vitales, toma de temperatura, etc. Las primeras 24 horas son cruciales para poder saber qué órganos se han visto afectados, si el sistema nervioso se ha dañado, etc.

Una prevención siempre es lo más adecuado para todos, por favor, evitemos salir a la calle con ellos en las horas de más calor, seamos precavidos porque es muy peligroso. Siempre que vayamos a subir al coche con nuestros peques bajemos antes las ventanillas y encendamos el aire para que la temperatura se iguale al ambiente o se refresque un poco más. Si los dejamos solos, procuremos siempre que tengan agua, sombra y que no haga muchísimo calor en la zona donde se queden, además de una buena ventilación. Toda prevención siempre es poca, y más cuando estamos en alerta por ola de calor. Si nos vamos a la playa con ellos, procuremos llevarles algo que les pueda cubrir el sol (sombrilla, camas con techo) y refrescarlos en el agua. Si por el contrario optamos por un paseo por la montaña, deberemos escoger las horas más bajas de sol, o bien a primera hora de la mañana (7-8) o bien a últimas horas, cuando ya no hace tantísimo calor, aunque con el calor que viene ahora, lo mejor sería evitar largos paseos para no exponerlos a un riesgo innecesario.